Zuhaitzen barrualdeari begira zegoen astronomoa
Andrew Ellicott Douglassen izena ez da oso ezaguna, baina bera agertzen den argazki batek munduari bira eman zion: bertan, Douglass zutik agertzen da altueran bikoizten duen zuhaitz enbor sail baten aurrean, non kartel batzuek adierazten duten zein zen sekuoia erraldoi haren lodiera garai historiko desberdinetan. Horrela hasten da zuhaitzen datazioaren historia, enborraren hazteko eraztunen bidez.
22/03/2022
Andrew Ellicott Douglass (1867ko uztailaren 5a – 1962ko martxoaren 20a) Windsorren (Vermont, AEB) jaio zen. Kleroari eta akademiari lotutako familia handi batean. Bere birraitonarengandik heredatu zuen bere izena eta astronomiarekiko grina, zeinak lehen aldiz izar iheskorren zaparrada bat erregistratu baitzuen Ipar Amerikan. Hala ere, Douglassek zientziari egindako ekarpenik handiena zuhaitzen datazioa izan zen, enborraren hazkuntza-eraztunengatik.
DOUGLASSEN HASTAPENAK
Astronomian, geologian eta fisikan egindako ikasketekin, Douglass Harvardeko Behatokian sartu zen laguntzaile gisa. Lan horrek Perura espedizioa eta Europan zehar bira egitera eraman zuen. 1894an, Percival Lowell astronomo amateur ospetsuak kontratatu zuen Arizonako kokaleku bat aukeratzeko, Marte behatzeko teleskopio bat kokatzeko. Douglass garai hartan Far West zenera joan zen eta Flagstaff herria aukeratu zuen. Bertan eraiki zen Lowell Behatokia, gaur arte iraun duena.
Douglassek Lowellen bigarren mailan egin zuen ibilbidea bat-batean amaitu zen, Martziako zibilizazio baten existentzia frogatzeko Douglassek eta gainerako komunitate zientifikoak babesten ez zuten obsesioaren ondorioz. Bien arteko gatazka 1901ean Douglassen kaleratzearekin amaitu zen. Honen ondoren, Douglass Arizonako Unibertsitatera lekualdatu zen, Tucsonera, eta 1906an zuhaitzak hazteko eraztunen datazioari buruzko interesa pizten hasi zen.
Argazkia: Arizona State Museum
ERAZTUNEN DATAZIOA
Eraztunen urteroko izaera Leonardo da Vinciren idazkietan agertzen da lehen aldiz, eta hark aitortu zuen haren lodiera hezetasun-baldintzen araberakoa zela. XVIII. eta XIX. mendeetan, beste zientzialari batzuek aurrera egin zuten eraztunen azterketan eta horiek klimarekin zuten harremanean, datazioak egiteko datak gurutzatzen hasita.
Douglass zuhaitzen eraztunetara hurbiltzeak helburu instrumental hutsa zuen eta, bere kabuz, dendrokronologiaren zientzia berria sortu zuen, 1937an Arizonako Unibertsitateko Zuhaitzen Eraztunen Ikerketa Laborategia sortuz, bere espezialitateko lehena. Horrela, Douglass bihurtu zen eraztunen estudioko autoritate nagusia, batez ere milaka urteko sekuoia erraldoien mozketei esker.
Douglass zuhaitzen eraztunetara hurbiltzeak helburu instrumental hutsa zuen eta, bere kabuz, dendrokronologiaren zientzia berria sortu zuen, 1937an Arizonako Unibertsitateko Zuhaitzen Eraztunen Ikerketa Laborategia sortuz, bere espezialitateko lehena. Horrela, Douglass bihurtu zen eraztunen estudioko autoritate nagusia, batez ere milaka urteko sekuoia erraldoien mozketei esker.
HH-39 HABEA
Arizonako Unibertsitatean egin zuen lana AEBetako Historia Naturaleko Museoko arkeologoen belarrietara iritsi zen. Bere laguntza eskatu zuten antzinako anasazi asentamenduen hondakinak datatzeko, herrialdearen hego-mendebaldean, bertakoek beren eraikuntzetan erabiltzen zituzten egurrezko habeen bidez.
Astronomoa 1916an hasi zen ildo horretan lanean, baina urteetan zehar habe flotatzaileei baino ezin izan zitzaien esleitu; hau da, bata bestearekin lotuta zeuden habeei, baina egutegian finkatzeko aukerarik gabe, denbora-tarte bat baitzegoen horien eta Flagstaffen lortutako datazio absolutuen artean.
Astronomoa 1916an hasi zen ildo horretan lanean, baina urteetan zehar habe flotatzaileei baino ezin izan zitzaien esleitu; hau da, bata bestearekin lotuta zeuden habeei, baina egutegian finkatzeko aukerarik gabe, denbora-tarte bat baitzegoen horien eta Flagstaffen lortutako datazio absolutuen artean.
Azkenean, 1929ko ekainaren 22an, Showlown (Arizona) jasotako HH-39 izeneko habe baten analisiari esker, bi kronologiak gainjarri eta anasazi hondakinak datatu ahal izan ziren. 1929ko abenduan, Douglassek National Geographic aldizkarian idatzi zuen HH-39 habea Egiptoko Rosetta harriarekin konpara zitekeen arkeologia amerikarrean leku bat betetzeko zela. Eta hala izan zen; gaur egun dendrokronologia mundu osoan erabiltzen da datazio lanetarako, baita iraganeko klima berreraikitzeko eta egungoa ulertzeko ere.
